O Secretário Regional da Agricultura e Florestas afirmou hoje, na ilha de São Miguel, que o projeto para reforçar o fornecimento regular de água a mais de 1.000 agricultores na bacia leiteira de Ponta Delgada, orçado em 2,5 milhões de euros, é estruturante para o futuro do setor e dará resposta a múltiplos objetivos. “Estamos perante um projeto estruturante para o futuro da agricultura na ilha de São Miguel, que permitirá colmatar carências que ainda existem em termos de fornecimento com regularidade de água, principalmente no Verão, na zona da bacia leiteira de Ponta Delgada, mas também que aproveitará água que atualmente corre para o mar, contribuindo para a redução da pressão sobre os aquíferos”, referiu João Ponte, salientando que, deste modo, será possível aumentar a capacidade de armazenamento de água para posterior disponibilização aos agricultores.  O governante, que falava na apresentação do projeto da IROA de reforço do abastecimento de água à bacia leiteira de Ponta Delgada, com contou com a presença dos presidentes da Federação Agrícola dos Açores e dos Jovens Agricultores Micaelenses, destacou que este projeto contempla a construção de 12,6 quilómetros de tubagens desde o túnel da lagoa das Sete Cidades até à lagoa do Caldeirão, abrangendo uma área total com 4.400 hectares, servindo explorações agrícolas de várias freguesias do concelho de Ponta Delgada.  “Está em causa um projeto ambicioso de aproveitamento do excedente do caudal da lagoa das Sete Cidades, atualmente descarregado através do túnel até ao mar, que se vai traduzir, certamente, em grandes benefícios para os agricultores e para ajudá-los a reduzir custos de produção e aumentar a competitividade das suas explorações”, considerou João Ponte  O Secretário Regional afirmou que este investimento será para avançar logo que os fundos do próximo quadro estejam disponíveis, ou seja, previsivelmente durante o primeiro semestre de 2021, uma vez que o plano de investimentos da IROA para a atual legislatura foi integralmente executado com a construção de muitas infraestruturas agrícolas em todas as ilhas, como sejam caminhos, abastecimento de água e eletrificação de explorações agrícolas.  “Na atual legislatura, a IROA investiu em abastecimento de água na ilha de São Miguel 7,4 milhões de euros, enquanto na anterior foram 3,3 milhões de euros, o que dá bem nota do esforço que foi feito neste domínio, mas que deve prosseguir na próxima legislatura para dar resposta às necessidades que ainda existem”, afirmou o governante, que destacou também o papel positivo das organizações de produtores ao nível da sinalização e aconselhamento dos investimentos a concretizar para ajudar o setor agrícola a desenvolver-se. O titular da pasta da Agricultura frisou ainda que, na atual legislatura, foram realizados um conjunto de estudos sobre as necessidades de abastecimento de água à agricultura em várias ilhas dos Açores, incluindo São Miguel, documentos importantes, que já foram entregues à IROA, e que estão agora a ser devidamente analisados, uma vez que sinalizam futuros investimentos que é necessário fazer na Região neste domínio. (GaCS)