No final da passada semana, a 9 de Maio, assinalou-se mais um Dia da Europa. Quando, em 9 de maio de 1950, Robert Schuman, então Ministro dos Negócios Estrangeiros Francês, propôs à República Federal da Alemanha e aos outros países europeus a criação de uma comunidade de interesses pacíficos realizou um ato histórico. Ao estender a mão aos adversários da véspera, não só apagava os rancores da guerra e o peso do passado como desencadeava um processo totalmente novo na ordem das relações internacionais, ao propor a velhas nações, pelo exercício conjunto das suas próprias soberanias, a recuperação da influência que cada uma delas se revelava impotente para exercer sozinha. Esta proposta de Robert Schuman, conhecida como "Declaração Schuman", é considerada o começo da criação do que é hoje a União Europeia. Apesar das evoluções significativas que o processo de integração europeia permitiu, hoje são muitas as incertezas e enormes os desafios. Este ano, assinala-se o Dia da Europa a poucas semanas das eleições europeias. Um momento de afirmar a democracia e de reafirmar a importância da participação dos cidadãos neste acto eleitoral. É no plano europeu que muitas das questões que influenciam as nossas vidas serão decididas. Hoje, não temos duvidas que acrescentamos muito à União Europeia e que somos uma mais-valia para o projecto europeu. É assim, fundamental, dar força a uma representação externa da nossa Região no Parlamento Europeu, com credibilidade, com consistência política e com a capacidade de influência e de intervenção nos grandes fóruns europeus e mundiais, com o conhecimento e domínio dos dossiers discutidos na Europa, com grande influência nos Açores. Uma representação forte, com a capacidade de pensar nos Açores e agir na Europa, defendendo os nossos interesses e afirmando as mais-valias que a nossa Região representa para o espaço europeu, devido à nossa agricultura, ao nosso potencial marítimo, ao nosso posicionamento geoestratégico, ao nosso turismo sustentável ou à nossa gestão dos recursos energéticos e ambientais que se assume como uma referência a nível europeu. Hoje a Europa vive dias de sobressalto e incerteza. É necessário dar força a quem partilha das nossas preocupações e nos vai defender no Parlamento Europeu. É dessa forma que podemos garantir a defesa de uma Europa de justiça e solidariedade em detrimento de uma Europa de austeridade e de egoísmos nacionais. Votar no Partido Socialista no próximo dia 25 de Maio representa a certeza de que teremos uma Europa das Regiões. Uma Europa que percebe as especificidades e os constrangimentos destes territórios, mas que encara as Regiões como espaços de oportunidade e de afirmação de um projecto europeu inclusivo e abrangente.