O Clube Desportivo Santa Clara assinalou ontem, dia 31 de janeiro, 99 anos de uma bonita história. História que nasceu em Santa Clara, localidade emblemática de Ponta Delgada, e que através do suor de briosos atletas e de visionários dirigentes extravasou fronteiras e se tornou, há muito, no símbolo maior do desporto açoriano e bandeira de uma Região. De Santa Maria ao Corvo. Do continente português à diáspora. Onde esteja um Açoriano, lá está aquele brilhozinho nos olhos ao ver um jogo do Santa Clara entre os maiores do futebol nacional. Não são só 11 jogadores que entram em campo a cada jogo... Aquela bandeira que que cada um ostenta na respetiva camisola nos relvados de norte a sul do País é sinónimo do orgulho de um povo, espalhado pelos 4 cantos do mundo, que nasceu para vencer todo o tipo de dificuldades. Com a capacidade de sacrifício, a força, a resiliência, a fé, a arte e o engenho que é característico das nossas gentes, não há obstáculo, onda ou montanha que não seja ultrapassável. E é este o espírito que se deseja ver, a cada jornada, por esses campos fora. O destino do Santa Clara é ser grande entre os grandes. Com consciência que o caminho é árduo. Passo a passo. Com realismo. Mas sempre com ambição. Ontem e hoje não se pode exigir mais do que a manutenção entre a elite do futebol nacional. Mas, num futuro próximo, munido das condições indispensáveis a voos maiores que brevemente se espera possam ir vendo a luz do dia, é preciso ir olhando para cima. Sempre para cima. Com consciência e consolidando o passo anterior. Mas sem receio do passo seguinte. Uma região como a nossa – os nossos Açores – tem que estar de forma consolidada no primeiro patamar do futebol português. O Santa Clara tem que ganhar raízes na elite do futebol nacional. A dimensão da alma açoriana, cujo representante no desporto rei é indiscutivelmente o nosso Santa Clara, só é compatível com uma primeira liga. Os Açores, para além do melhor local do mundo para se viver, são, a cada dia e ano que passa, um local reconhecido e recomendado aos mais diversos níveis. Os Açores, por mérito de muitos e graças a uma bênção da natureza que se multiplicou por 9, são um destino cada vez mais apreciado. E o futebol tem aqui um papel importante a desempenhar. Papel esse cujo ator principal é o nosso Santa Clara. Ainda que alguns, cada vez menos, continuem a olhar para a árvore – parceria com o Governo Regional traduzida numa subvenção anual – e não para a floresta. E a floresta, para que não restem dúvidas, são todos os agentes – autoridade tributária, segurança social, restauração, hotelaria, operadores turísticos, agências de viagens, companhias aéreas, etc.. – que lucram muitos milhões com a presença do nosso Santa Clara entre os grandes do futebol nacional. Recomenda-se, a este respeito, a leitura atenta de um estudo que passou meio despercebido sobre as receitas que ficam na Região… Saibamos, pois, com as salutares divergências de opinião, puxar todos para o mesmo lado. O lado dos Açores. Parabéns, Santa Clara... dos Açores!