Os deputados do PS/Açores na Assembleia da República acreditam no esforço por parte do Governo da República para mitigar os efeitos económicos e sociais decorrentes da redução de efetivos norte-americanos na Base das Lajes. A propósito de uma audição do Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Manuel Heitor, no âmbito da Comissão de Educação e Ciência, a Vice-Presidente do Grupo Parlamentar do PS, Lara Martinho pediu esclarecimentos sobre a criação de um Centro de Investigação Internacional nos Açores. “Sei que o Sr. Ministro tem tido um papel muito importante neste projeto, e por isso solicitava-lhe que nos esclarecesse sobre o que se trata e quais as ações que o governo está a desenvolver para garantir este investimento que poderá ser tão importante para os Açores e para Portugal”, afirmou Lara Martinho. “Em que medida é que considera que este Centro de Investigação Internacional poderá contribuir para mitigar os efeitos económicos e sociais que se sentem na ilha Terceira?, continuou a deputada socialista esperando conhecer também, por parte do Ministro da Ciência, os passos que “serão dados no âmbito do projeto”. Sobre a programação de workshops, Manuel Heitor disse que o próximo será em Bruxelas. Na sua intervenção, Lara Martinho realçou as consequências “graves” para a ilha Terceira e para os Açores da redução militar na Base das Lajes, destacando, igualmente, as negociações “intensas” com os EUA. A deputada do PS/Açores na República salientou o otimismo e algumas reservas por parte do Presidente do Governo Regional dos Açores, Vasco Cordeiro, no seguimento da última reunião da Comissão Bilateral Portugal-EUA, ficando em aberto a possibilidade de os EUA utilizarem a Base das Lajes como polo científico nas áreas da meteorologia, da vulcanologia e da oceanografia. Ao Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Lara Martinho lembrou ainda a posição do Secretário Regional do Mar, quando Brito e Abreu, afirmou que “o Centro de Investigação Internacional poderá ter a sua sede na ilha Terceira, mas estará repartido por várias ilhas, tirando partido das infraestruturas espaciais de Santa Maria, das infraestruturas de investigação científica sobre oceanos existentes no Faial e das infraestruturas ligadas ao estudo do clima das ilhas Graciosa e Pico”. Para o Partido Socialista, notícias sobre a implementação de um “Centro de Lançamento Espacial” na Base das Lajes significam interesse e empenho na procura de soluções com garantia de futuro para a ilha Terceira e para os Açores.