O Secretário Regional da Agricultura e Florestas afirmou hoje que a IROA, S.A. reforçou nesta legislatura o investimento nas infraestruturas agrícolas nos Açores, o que tem permitido melhorar o desempenho das explorações e a sua rentabilidade. “Nestes quatro anos da presente legislatura a IROA vai investir em infraestruturas agrícolas mais 70% do que investiu ao longo da anterior legislatura”, revelou João Ponte, acrescentando que, “se compararmos o primeiro orçamento da IROA na atual legislatura com o orçamento de 2020, verifica-se que cresceu três vezes mais”. Para o governante, que falava na apresentação do Plano e Orçamento da IROA, S.A. para 2020, estes indicadores são inequívocos em relação à grande aposta que o Governo dos Açores está a fazer na melhoria das infraestruturas agrícolas em toda a Região. Por outro lado, João Ponte considerou que estes números significam também que o Governo dos Açores está a resolver problemas concretos do dia a dia dos agricultores e, simultaneamente, a capacitar todo o setor para reforçar a sua competitividade no futuro. O Secretário Regional da Agricultura e Florestas destacou que este ano a IROA vai investir 6,5 milhões de euros em infraestruturas agrícolas, conservação e reparação, permitindo assim criar novas oportunidades para muitos agricultores, com a melhoria das condições de trabalho e a redução dos custos de produção. “Estamos a trabalhar e a resolver problemas do presente e, sobretudo, a planear o futuro para dar melhores condições aos agricultores para exercerem a sua atividade nos Açores”, afirmou João Ponte. “Estamos a planear investimentos que vão ajudar o setor a enfrentar com melhores condições os desafios do futuro”, acrescentou. O Secretário Regional referiu também que estão concluídos vários estudos de diagnóstico que o Governo Regional incumbiu a IROA de realizar em várias ilhas, com o apoio da Universidade dos Açores, para identificar carências no sistema de abastecimento de água e oportunidades de aproveitamento de água para promover novos investimentos. João Ponte referiu que o passo seguinte será a IROA definir um plano de ação, convergente com o próximo Quadro Comunitário de Apoio, de modo a garantir financiamento para realizar os investimentos ao nível do abastecimento de água. No caso de São Miguel, o governante destacou que a primeira fase da obra de aproveitamento do caudal da Ribeira de Água d’Alto ficará concluída no primeiro semestre e irá reforçar muito o abastecimento de água no Perímetro de Ordenamento Agrário (POA) da zona central desta ilha. Por outro lado, está em fase de elaboração outro projeto estruturante, que é a captação de água do excedente da Lagoa das Sete Cidades para reforçar o abastecimento no POA de Ponta Delgada, onde há grande concentração de explorações leiteiras.                GaCS/RM