O Secretário Regional da Agricultura e Florestas, João Ponte, afirmou hoje que o Governo dos Açores vai investir, na atual legislatura, mais 80% em obras de melhoria e reforço de infraestruturas, designadamente em caminhos agrícolas, abastecimento de água e eletrificações de explorações na ilha Terceira, o que denota a determinação e a ambição que tem sido feito para capacitar o setor agrícola para o futuro. “Só na ilha Terceira o Governo dos Açores vai investir, no atual mandato, 3,4 milhões de euros em infraestruturas agrícolas, enquanto que entre 2013 e 2016 foram investidos 1,9 milhões de euros”, referiu João Ponte, acrescentando que estão em causa investimentos muito importantes para melhorar as condições de trabalho dos agricultores, reduzir custos de produção e tornar as explorações mais competitivas. O governante falava na inauguração das obras de beneficiação de 1.322 metros do caminho agrícola do Mal Farto, no Perímetro de Ordenamento Agrário Altares/Raminho, da responsabilidade da IROA, S.A, que representou um investimento de cerca de 400 mil euros e beneficia o acesso a duas dezenas de explorações agrícolas com 170 hectares de pastagem da ilha Terceira. Para João Ponte este tipo de investimento público é muito relevante numa ilha onde o setor agrícola tem um grande peso em termos económicos, sobretudo ao nível leiteiro, com uma produção anual de 154 milhões de litros e 700 produtores, bem como ao nível da produção de carne, com 20 mil bovinos e 1300 produtores. Também os agricultores têm sido determinantes no caminho que tem sido trilhado de modernização permanente do setor agrícola, reconheceu João Ponte, adiantando que no âmbito do PRORURAL+ já foram aprovados 264 projetos na Terceira, que correspondem a um investimento de 32 milhões de euros, simultaneamente, entraram para o setor 70 jovens com projetos apoiados de primeira instalação. “Estes são indicadores muito expressivos, que revelam o desenvolvimento que o setor tem sido alvo e traduzem a aposta e a confiança que os agricultores terceirenses têm no futuro de um setor económico muito importante nos Açores”, salientou o governante. O Secretário Regional da Agricultura e Florestas frisou que a aposta na modernização das infraestruturas agrícolas tem de ser constante, frisando que estão em curso várias obras na ilha Terceira, designadamente, em termos de caminhos, como é o caso das beneficiações dos caminhos das Ladeirinhas, da Praia, entre outras.