No debate na sessão plenária do Parlamento Europeu, com a presença do Comissário Europeu para as Pescas e Oceanos, Costa Kadis, e os representantes da Presidência Polaca do Conselho da UE, o eurodeputado socialista sublinhou a importância de um compromisso vinculativo para a proteção e gestão sustentável dos ecossistemas marinhos e das comunidades costeiras que deles dependem.

"A Europa é o mais marítimo dos continentes. Este é o nosso momento para afirmar uma Europa Azul, onde mares saudáveis coexistem com comunidades costeiras sustentáveis", declarou o eurodeputado que é o coordenador dos socialistas europeus na Comissão das Pescas do Parlamento Europeu, reforçando que o Pacto Europeu para os Oceanos deve assentar em medidas concretas e eficazes.

Entre as prioridades defendidas, André Franqueira Rodrigues destacou a necessidade de:

· Manter os pescadores e as comunidades costeiras no centro das decisões;

· Libertar o potencial económico e social da economia azul, promovendo a ciência e a inovação;

· Proteger as áreas marinhas mais sensíveis e ambientalmente significativas;

· Eliminar práticas nocivas e reforçar a cooperação internacional.

O eurodeputado socialista alertou ainda que, para que o Pacto seja efetivo, deve ser acompanhado de financiamento adicional e apropriado, para além do Fundo Europeu dos Assuntos Marítimos, das Pescas e da Aquicultura.

"Na União Europeia, como já acontece nos Açores, mar e terra são apenas um: a nossa casa. Saibamos cuidar dela", concluiu Franqueira Rodrigues