A transição demográfica afigura-se como uma das questões mais prementes da atualidade açoriana, esta não é uma questão abstrata, é um problema concreto que afeta o futuro da região. O impacto no setor social do aumento da esperança média de vida, a necessidade de captação de imigração para a renovação geracional e aumento da dinâmica económica, assim como a necessidade de reter os mais jovens requerem uma estratégia integrada a médio longo prazo.
É urgente trazer à luz a verdadeira dimensão deste desafio, sob pena de não conseguirmos definir uma estratégia consistente. Políticas fragmentadas e promessas vãs continuam a substituir uma ação concreta, enquanto isso, silenciosamente, a população açoriana enfrenta um envelhecimento acelerado, assiste à emigração dos mais jovens - em particular, dos mais qualificados -, e ao despovoamento das ilhas mais pequenas.
Foquemo-nos nos mais jovens. A contínua saída de jovens açorianos para completarem a sua formação, representa uma oportunidade de mundividência valiosa para a capacitação da nossa região. A educação, de facto, abre portas e horizontes, mas quando estas estão fora da região, há que garantir que existem condições atrativas para que regressem. Caso contrário, assistiremos à perda de talentos essenciais para o nosso desenvolvimento, situação que não pode ser encarada como uma inevitabilidade, mas sim como um problema que urge combater.
Impõe-se uma visão de futuro! Para o Partido Socialista esta é, sem dúvida, uma prioridade. Entre as onze medidas apresentadas para aprovação do Plano e Orçamento da Região para 2025, propomos a criação de um programa que incentive todos os jovens açorianos a regressarem à região após a conclusão do ensino superior. É imperioso garantir condições de atratividade para que o seu regresso e fixação sejam uma realidade, sob pena de hipotecarmos o futuro dos Açores.
É urgente a construção de uma estratégia sólida, que vá além das políticas de curto prazo. É urgente planear a necessária transição demográfica, integrando diferentes setores, que aposte na inovação, na transformação digital, na atração e retenção de talento jovem.
Os Açores não podem continuar a assistir passivamente à saída dos seus jovens. A nossa capacidade de, com seriedade e visão ultrapassar este desafio irá determinar o futuro da região. Este é um problema que não pode nem deve ser ignorado, a bem de todos os açorianos.