O presidente do Governo Regional dos Açores, Carlos César, vai inaugurar, no próximo dia 13 de Março, a nova Central Geotérmica do Pico Vermelho, na ilha de São Miguel. Trata-se de uma central de 10 MW, num único grupo gerador e com auxiliares de tecnologia binária, com uma capacidade de produção prevista de cerca de 79 GWh por ano. Com a entrada em funcionamento desta nova central, a contribuição da fonte geotérmica no sistema electroprodutor da ilha de São Miguel, prevista para o ano em curso, será da ordem dos 37%. Estes resultados são, assim, demonstrativos do inegável sucesso alcançado no aproveitamento da geotermia, assumindo um papel de grande preponderância na Região Autónoma dos Açores, quando se prevê, para os próximos anos, a manutenção da tendência de agravamento da pressão energética. O fabrico, a construção e a montagem da nova central correspondeu a um montante global de investimento de cerca de 30 milhões de euros, tendo decorrido cinco anos desde o lançamento dos primeiros estudos para o desenvolvimento do projecto. Para a alimentação da central por fluido geotérmico foram executados, no ano de 2005, três novos poços de produção e aproveitados dois outros poços já existentes, tendo sido, adicionalmente, executados mais dois poços destinados à injecção de efluente geotérmico, numa campanha de perfuração que se constituiu como a mais extensa de sempre, desenvolvida nos Açores. Em termos do plano de investimentos da SOGEO, do grupo EDA, para o ano de 2007, será preparado e consolidado o projecto de expansão da Central Geotérmica do Pico Vermelho, previsivelmente, em mais 10 MW, com base nos promissores indicadores preliminares dos poços geotérmicos executados em 2005. GaCS/JMB