A “agricultura continuará a ser um dos pilares fundamentais da economia regional”, considerou António Parreira. O deputado do Grupo Parlamentar do PS/Açores falava esta quinta-feira, no plenário dedicado ao Plano e Orçamento Regional para 2014. Segundo considerou António Parreira, “apesar da conjuntura desfavorável provocada pelos cortes do Orçamento do Estado para 2014, aprovado também com os votos dos deputados do PSD dos Açores na Assembleia da República”, o Plano Regional para 2014 “atinge um investimento total de 141,7 milhões de euros no Setor da Agricultura, Florestas e Desenvolvimento Rural”, o que representa um “aumento de 1%, comparativamente a 2013”. No documento em discussão, António Toste Parreira destacou “o aumento de 6% no apoio às infraestruturas agrícolas e florestais, de 10.6% na modernização das explorações agrícolas e de 14.4% na diversificação e valorização do espaço rural”. António Parreira relembrou que os “governos do Partido Socialista construíram e pavimentaram nos Açores cerca de 400 Km de caminhos agrícolas, levaram água a mais de 5.000 explorações e fez chegar a eletrificação a mais de 300 explorações”. Esta “alteração profunda que a rede de caminhos agrícolas e florestais e as suas infraestruturas sofreram por todos os Açores, possibilitou aos agricultores melhores condições de trabalho e redução de custos”, sublinhou. O deputado socialista estranha por isso que “o maior partido da oposição considere, irresponsavelmente, este investimento como investimento em betão”, adiantando que “se tivéssemos feito como o PSD, ou seja, não investir, a nossa agricultura estaria significativamente mais atrasada”. O parlamentar socialista relevou a “importância estratégica que o setor assume hoje em dia na economia regional, mas também no contexto nacional”. Para isso muito terá contribuído o “parque agroindustrial do arquipélago”, que considerou “de qualidade, moderno nas suas infraestruturas e equipamentos, com métodos e processos produtivos modernos e capaz de produzir produtos diversificados”, referiu António Parreira. O deputado salientou o “importante papel da hortifruticultura e floricultura, pela qualidade dos produtos”, mas também “pelo impacto positivo que representa na redução das importações. Para António Parreira, a “produção biológica também tem vindo a ganhar o seu espaço e a crescer na Região”, tendo duplicado de 2005 para 2011, passando a haver 46 produtores biológicos em atividade nos Açores”. Em termos de área utilizada, avança o deputado, “cresceu 289% naquele período”. Assumindo que grande parte da agricultura da Região assenta na indústria leiteira, António Parreira enalteceu as “boas perspetivas para o futuro agrícola açoriano com a nova PAC, recentemente aprovada no Parlamento Europeu”, sendo o “impacto do desmantelamento do regime de quotas leiteiras, de acordo com o Comissário Europeu da Agricultura” ainda um “dossier em aberto para as Regiões Ultraperiféricas”. Deixando uma mensagem de confiança a todos os agricultores da Região, António Parreira garantiu que “a agricultura será uma constante no futuro dos Açores, que continuará a ser em 2014 um foco de empreendedorismo, de crescimento e de desenvolvimento para a Região”, concluiu.