"Lamentamos que o Senhor Primeiro-Ministro tenha optado por não integrar uma personalidade dos açores, ou com especiais ligações aos Açores, no Conselho Executivo da Fundação Luso Americana para o Desenvolvimento", afirmou Berto Messias. O líder da bancada parlamentar socialista falava esta terça-feira na Assembleia Legislativa dos Açores, durante a primeira sessão do plenário de janeiro, na sequência de um voto de protesto apresentado pela representação parlamentar do PPM sobre este assunto. Berto Messias relembrou que "os elementos do Conselho Executivo da Fundação Luso Americana para o Desenvolvimento (FLAD)" são uma "escolha pessoal, única e exclusiva do Senhor Primeiro-Ministro", que "infelizmente entendeu não colocar nesse órgão uma figura açoriana, ou uma personalidade com especial ligação aos Açores, facto que muito lamentamos." Para o Presidente do Grupo Parlamentar do PS "é um dado relevante que a própria existência da FLAD esteja ligada na sua génese aos Açores", sobretudo devido à "influência da Base das Lajes, nas relações entre Portugal e os Estados Unidos", considerando que seria da "mais elementar justiça e até da mais elementar utilidade prática que, no desempenho dessas funções, pudesse estar uma personalidade açoriana". Berto Messias sublinhou que "quer os Açores quer Portugal perdem com isso", esperando que "esta opção política do Senhor Primeiro-Ministro não condicione negativamente o processo que está ainda em curso relativamente à redução do efetivo militar na Base das lajes". Refira-se que no passado mês de Dezembro foi aprovada por unanimidade no Parlamento Regional uma recomendação ao Senhor Primeiro-Ministro - apresentada conjuntamente pelo PS, CDS/PP e PPM - para que pudesse manter em funções no Conselho Executivo da FLAD uma personalidade açoriana.