Francisco Coelho apresentou pelo PS, esta quinta-feira à Assembleia Legislativa dos Açores o seguinte voto de saudação, aprovado por unanimidade, que se transcreve na íntegra: VOTO DE PESAR No passado dia 22 de Fevereiro, faleceu em Angra do Heroísmo João Dias Afonso, com 90 anos de idade. João Afonso foi bibliotecário da então Biblioteca Pública e Arquivo de Angra do Heroísmo. Mas distinguiu-se sobretudo como jornalista empenhado, investigador e Homem de Letras. E foi, antes de qualquer mister, um Cidadão que viveu empenhada e apaixonadamente o seu tempo e a defesa da sua Cidade e da sua Ilha. Foi co-fundador e primeiro chefe de redação do “Diário Insular”; foi, entre 1959 e 1961, chefe de redação da ANI (Agência de Notícias de então) e, de volta aos Açores, foi correspondente do Diário de Notícias, da ANOP e primeiro Delegado da RTP nos Açores, nomeado em 1969 por Ramiro Valadão. Das muitas áreas que mereceram o seu interesse e o seu estudo, destaca-se a baleação, de que publicou em 1998 o livro “Mar de baleias e de baleeiros”. Foi aliás responsável pela concepção/instalação do Museu dos Baleeiros do Pico. João Afonso procedeu à elaboração do “Inventário Bibliográfico dos Açores”, cujos primeiros três volumes se encontram publicados. Dedicou-se ainda à poesia, tendo ganho em 1960 o Prémio Nacional de Poesia do SNI, com o livro “Pássaro Pedinte e Ruas Dispersas”, prefaciado por Nemésio. Sócio efetivo de diversas instituições científicas, nacionais e internacionais, de que se destaca a Academia Portuguesa de História, foi Comendador da Ordem do Infante D. Henrique e homenageado com a Medalha de Honra do Município Angrense. Refira-se ainda que João Afonso, profundo conhecedor da nossa Diáspora, foi um dos grandes entusiastas do movimento das cidades irmãs entre Angra do Heroísmo e Tulare. Face ao exposto, e nos termos regimentais aplicáveis, esta Assembleia constata a enorme perda para os Açores e manifesta o seu mais profundo pesar pelo falecimento de João Dias Afonso. Do presente Voto deve ser dado conhecimento ao Jornal “Diário Insular” e à família enlutada. Horta, 12 de Março de 2014.