A deputada do Partido Socialista dos Açores na Assembleia da República sublinhou, esta quarta-feira, a necessidade de dar seguimento ao aprofundamento da Cooperação no Domínio da Defesa entre os Estados-Membros. Lara Martinho, que intervinha em plenário, no âmbito do debate sobre as prioridades da Presidência do Conselho da União Europeia e sobre a Cooperação Estruturada Permanente, referia assim o desenvolvimento conjunto das capacidades de defesa e disponibilização das mesmas de acordo com as possibilidades, o que, no caso de Portugal, se evidencia a internacionalização dos centros de competências, entre eles o Centro do Atlântico. “Em complementaridade com a PESCO, é de relevar ainda o Fundo Europeu de Defesa, por forma a ajudar os Estados-Membros a gerir os seus recursos, um contributo fundamental para o reforço da autonomia estratégica da União Europeia, e que muito representa para o desenvolvimento da nossa indústria e economia de defesa nacional e para o sistema científico nacional”, afirmou a socialista. Referindo ainda a criação do Mecanismo Europeu de Apoio à Paz e os esforços desenvolvidos no âmbito da mobilidade militar, a vice-presidente da bancada do PS sublinhou os progressos significativos dos últimos três anos no domínio da segurança e da defesa da União Europeia: “progressos para a União e simultaneamente para Portugal, onde a Europa assume a liderança, entre outros, nos planos do clima, da ajuda ao desenvolvimento, do comércio internacional e decisivamente, no plano da segurança e defesa”.  “O caminho ainda é longo, mas os resultados dos últimos três anos demonstram uma mudança no curso da história em termos de cooperação europeia em segurança e defesa”, acrescentou ainda. Já no dia anterior, no decurso da audição ao Ministro da Defesa Nacional, e atendendo à importância para Portugal do ponto de vista geopolítico, a socialista questionou sobre os avanços em matéria relacionada com o Centro do Atlântico. Em resposta, o ministro João Gomes Cravinho avançou estarem “em condições, para, em abril lançar o concurso para obras para o edifício das Lajes que será utilizado para o Centro do Atlântico”, mas “vamos iniciar já cursos antes das obras, o 1º curso é já no mês de maio, 4, 5, 6 e 7 de maio, esperando que o Coronavírus não altere” este planeamento.