“Uma das apostas deste Governo prende-se com a implementação da estratégia ‘Portugal Espaço 2030’, que a partir deste ano prevê um investimento global de 2.500 milhões de euros para a próxima década, a partilhar entre os setores público e privado e de modo a atrair investimento europeu para Portugal, multiplicando em cinco vezes o investimento público nacional através do Fundo Ciência e Tecnologia”, afirmou a deputada do Partido Socialista dos Açores à Assembleia da República. Lara Martinho, que intervinha na audição ao Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, destacava assim a aposta do Governo ao estimular o crescimento da atividade sobre sistemas espaciais e de observação da Terra, no contexto da valorização do posicionamento Atlântico de Portugal na Europa, assim como valorizando a copresidência portuguesa do Conselho da Agência Espacial Europeia, ESA (2020-23). De acordo com a vice-presidente do GPPS, também nos Açores foi efetuada uma forte aposta na promoção de uma agenda de cooperação científica e tecnológica para o Atlântico com a criação do Air Center e com a instalação do Centro de Operações de Space Surveillance and Tracking. Nesse sentido, a deputada socialista questionou o Ministro relativamente aos últimos desenvolvimentos do Air Center, nomeadamente em termos de novas parcerias e novos projetos, solicitando ainda um ponto de situação relativo ao Centro de Operações de Space Surveillance and Tracking a instalar na Região, perguntando, neste caso, se houve algum atraso decorrente da pandemia. Quanto à Universidade dos Açores, e sem esquecer a importância do reforço de financiamento para esta instituição, a parlamentar questionou para quando se prevê “a assinatura do contrato tripartido entre o Governo da República, Governo dos Açores e Universidade dos Açores”. Já em resposta, o Ministro referiu a valorização atlântica de Portugal, na qual o espaço, o clima e os oceanos, assumem uma importante relevância, adiantando ainda que na preparação para a presidência portuguesa se definiu fazer nos Açores, em junho de 2021, uma grande conferência sobre esta temática, que se encontra a ser planeada com o Governo Regional. “Esta relação assume uma relevância importante no que tem sido o papel do Air center”, afirmou o Ministro acrescentando ainda que Portugal foi convidado a assumir a presidência do Eureka a partir de agosto de 2021 e a qual atribuem ao Air Center, sendo o tema da próxima cimeira ministerial da ESA, a ocorrer entre 23 e 24 de julho, em Lisboa. Quanto à Universidade dos Açores, o Ministro referiu que a reunião que se encontrava em preparação, para ocorrer no 2 de abril, teve de ser cancelada por via da pandemia da COVID-19, acrescentando ainda estar a ser preparado este processo para ser aprovada uma resolução em Conselho de Ministro, acrescentando que tem feito um acompanhamento sistemático sobre a matéria.