O Secretário Regional da Agricultura e Florestas destacou hoje, na ilha de São Miguel, a importância que as pequenas queijarias têm nos Açores ao nível da dinamização do setor leiteiro, na criação de produtos de valor acrescentado, de emprego e de riqueza, frisando que no último ano foram responsáveis pela transformação de quase seis milhões de litros de leite. “Os Açores contam atualmente com 15 queijarias tradicionais dispersas por várias ilhas, negócios empreendedores, feitos com muita paixão e que muito têm contribuído para o desenvolvimento e o progresso do setor agrícola”, referiu João Ponte, à margem de uma visita à queijaria Capriaçores, que labora há 26 anos na freguesia do Pico da Pedra, concelho da Ribeira Grande, produzindo queijos fresco e curado. O governante reconheceu que as queijarias tradicionais na Região têm passado por um período de maior exigência em virtude dos efeitos da pandemia, com quebras de vendas, mas constatou que muitas têm conseguido contornar as adversidades, com empenho e criatividade. “Desde o início da pandemia que o Governo dos Açores tem acompanhado de perto as dificuldades por que têm passado as pequenas queijarias tradicionais e, por isso mesmo, criou um apoio à manutenção da atividade destas empresas”, afirmou João Ponte, anunciando que já foram aprovadas 15 candidaturas das ilhas do Faial, Graciosa, Pico, São Miguel, Terceira e Flores, no valor global de quase 133 mil euros. João Ponte adiantou que a portaria que autoriza o pagamento dos apoios financeiros a atribuir às queijarias por quebras de produção será publicada quarta-feira em Jornal Oficial. (GaCS)