O candidato do PS/Açores à Presidência do Governo Regional, Vasco Cordeiro, reuniu-se hoje com a Associação Agrícola de São Miguel, a quem deixou o compromisso de erradicar totalmente a brucelose durante a próxima legislatura. “É, claramente, um compromisso que é possível cumprir, com a colaboração dos produtores açorianos, que passa por, na próxima legislatura, limparmos por completo a incidência de brucelose nos Açores”, adiantou Vasco Cordeiro aos jornalistas, depois do encontro com os representantes da Agricultura em São Miguel. De acordo com o candidato socialista, a sanidade animal tem dado passos muito significativos nos últimos anos nas nove ilhas açorianas, que importa, agora, resolver “de uma vez por todas”, nomeadamente, a questão da brucelose. “Actualmente, seis ilhas da Região estão consideradas, oficialmente, livres de Brucelose e temos taxas mínimas de 0,19 por cento de incidência sobre o efectivo pecuário nas ilhas de São Miguel e Terceira”, adiantou Vasco Cordeiro. Segundo disse, a resolução em definitivo deste problema terá um impacto muito significativo no reforço que o papel da diversificação pode ter dentro do sector leiteiro. “Já atingimos um nível de excelência do ponto de vista genético nas explorações e, para permitir tirar toda a rentabilidade deste investimento, temos de resolver o problema da sanidade animal, assegurando, desde logo, a exportação de novilhas com grande valor de produção leiteira”, explicou. Sobre o eventual desmantelamento do regime de quotas leiteiras, o candidato do PS/Açores salientou que os produtores de leite dos Açores já demonstraram que conseguem responder, de forma rápida e eficiente, aos desafios que lhes têm sido colocados ao longo dos anos. Apontou o exemplo da quantidade, com a produção quase a duplicar em poucos anos, passando em, 1996, de 363 mil toneladas para um total actual de 534 mil toneladas de leite. “Esta evolução é muito significativa da capacidade da nossa produção em responder aos desafios”, enalteceu Vasco Cordeiro, para quem a transformação tem de saber, também, responder ao cenário do fim das quotas, através de uma diferenciação dos seus produtos lácteos. “Nós temos boas experiências nos Açores em relação ao argumento de fazer ver que, nos lacticínios, não se trata só da quantidade, mas sobretudo da qualidade e da inovação”, realçou Vasco Cordeiro, ao defender que interessa, por isso, alargar estes bons exemplos para que os Açores estejam bem preparados para a probabilidade do fim das quotas leiteiras na União Europeia. No encontro com a Associação Agrícola, Vasco Cordeiro preconizou, ainda, a adopção de medidas para alavancar a capacidade de investimento privado dos agricultores açorianos, nomeadamente de projectos de modernização das explorações, face às dificuldades actuais de financiamento que encontram na banca. A concluir, considerou que, na próxima legislatura, é fundamental dar seguimento à estratégia do Governo Regional de reforço das infra-estruturas, caso de água, energia e caminhos para as explorações agrícolas.