O deputado do PS/Açores, Francisco Coelho, manifestou apreensão quanto ao resultado da reunião que, esta segunda-feira, a Subcomissão de Política Geral da Assembleia Legislativa dos Açores manteve com o Ministro de Estado e dos Negócios Estrangeiros e com o Ministro da Defesa Nacional a propósito da anunciada redução do número de trabalhadores da Base das Lajes. O encontro que teve lugar no Palácio das Necessidades foi o resultado da aprovação de uma Proposta de Audição do Ministro dos Negócios Estrangeiros e do Ministro da Defesa apresentada, em Março, pelo Grupo Parlamentar socialista no parlamento açoriano. A anunciada diminuição da presença norte-americana na Base das Lajes “é uma questão de relações entre Estados, mas é fundamental que o parlamento açoriano acompanhe o desenvolvimento desta matéria que tem um enorme impacto nos Açores, em particular na ilha Terceira”, afirmou Francisco Coelho. De acordo com o deputado socialista, “a reunião com os senhores ministros não nos tranquilizou e consideramos essencial que se reconheça que a existência e a utilização da Base das Lajes, ao longo de décadas, é um dos pilares em que assenta a relação transatlântica entre o Estado português e o Estado norte-americano.” Francisco Coelho realçou que, apesar de nos últimos meses ter havido algumas evoluções na posição americana, “nada está assegurado e devemos, por isso, dar nota das grandes implicações decorrentes de uma diminuição do contingente americano nas Lajes.” Para o deputado socialista, “é fundamental que o Governo da República não deixe de desenvolver todas as diligências para acautelar o interesse dos trabalhadores e das suas famílias” e lembrou ainda ser “imperioso que se esclareça, atempadamente, quais as reais intenções e planos para o futuro da Base das Lajes”. Francisco Coelho disse ainda a propósito que “o Governo da República devia agir de modo proactivo com o objetivo de encontrar soluções que permitam gerar investimento na ilha Terceira que atenue e absorva o impacto gerado pela diminuição do contingente norte-americano.” Na reunião da Subcomissão de Política Geral da Assembleia Legislativa dos Açores com os Ministros dos Negócios Estrangeiros e da Defesa participaram deputados do PS, do PSD e do CDS/PP.