O Secretariado de Ilha/Terceira, em conjunto com os candidatos a deputados à Assembleia Legislativa Regional dos Açores pela lista do Partido Socialista, organizaram hoje dia 25 de Setembro, uma conferência de imprensa no Clube de Golfe da Ilha Terceira. Na ocasião, Verónica Bettencourt, candidata do PS à Assembleia Legislativa da Região Autónoma dos Açores salientou que: "O turismo tem vindo a assumir-se como uma das actividades com maior relevância no desenvolvimento da Região, sendo notório o crescimento significativo deste sector, nos últimos anos". Para a candidata socialista: " o Governo dos Açores tem tido um papel primordial no incremento desta actividade. As parcerias público-privadas, com o apoio dos sistemas de incentivos, permitiram, na ultima década, duplicar o número de estabelecimentos hoteleiros e número de camas, assim como também se investiu em várias infra-estruturas primordiais para o desenvolvimento do destino, tais como, portos, marinas, centros de congressos, entre outros", disse. O produto golfe, nos Açores, começa a ser cada vez mais procurado pelo turismo nacional e internacional, o que, na opinião de Verónica Bettencourt, se demonstra pelo facto de: " Os Açores se começarem a afirmar como destino de golfe, devido à sua qualidade e elevado potencial. Aumentar, por isso, esta actividade pela atenuação da sazonalidade é importante.", salientou, dando como exemplo a obra de remodelação e ampliação do Clube de Golfe da Ilha Terceira, cujo valor global de investimento é de 3.700.000€, sendo comparticipado em 85% pelo Governo Regional. Para Verónica Bettencourt: "este é um passo importante na qualificação da animação turística na ilha Terceira." Relativamente a este assunto (animação turística), os socialistas terceirenses relembraram o desenvolvimento do Plano Estratégico de Animação Turística para a ilha, que tem como objectivo a promoção e o desenvolvimento da ilha, nomeadamente no que diz respeito ao que visa ampliar e qualificar a oferta de animação turística, aliado a um modelo de promoção turística gerador de atractividade e dinamizador de maior permanência dos visitantes, que permitiu assegurar a continuidade da qualidade do destino dos Açores. Verónica Bettencourt salientou que: " todas estas acções permitiram o aumento e a qualificação da oferta e possibilitaram uma expressiva diversificação dos destinos emissores", lembrando a esse propósito que: "no ano passado e no presente ano iniciámos as ligações directas da Terceira para Holanda e França", disse. No ano transacto, a ilha Terceira teve um crescimento bastante significativo rondando os 13% nas dormidas e no número de hóspedes. Para o ano de 2008 as perspectivas são também de aumento. Verónica Bettencourt referiu que é intenção do PS: " continuar a apostar no sector do turismo, através do desenvolvimento de acções de promoção e animação turística, explorando os potenciais do golfe, turismo de bem estar, turismo de natureza, assim como continuar a apoiar a realização de congressos, negócios e eventos culturais. Manter o apoio também à instalação de novas unidades hoteleiras e de turismo em espaço rural. Apostar no património cultural, nos desportos náuticos e na náutica de recreio", concluiu.